O que provoca a cãibra? Descubra as causas e como prevenir as dores

Cãibra pode se tornar um dos pesadelos para os corredores

Se existe um quadro que pode ser considerado um verdadeiro fantasma para o corredor, sem dúvida é um episódio de cãibra. Apesar de tão frequente, este quadro ainda gera inúmeras dúvidas e controvérsias no que diz respeito às suas causas e prevenção.

Em primeiro lugar é importante que se caracterize o que é a cãibra. Trata-se de um espasmo (contração involuntária) de um ou mais músculos que, por manterem-se nesse estado de contração vigorosa, sem o relaxamento subsequente, provocam um quadro de dor geralmente muito intensa.

As cãibras musculares se tornam um dos maiores pesadelo dos corredores (Foto: Getty Images)

O que provoca a cãibra? Na verdade existe mais de uma causa. O episódio pode se precipitar por problemas vasculares de má circulação, por quadro neurológico, por efeito de baixas temperaturas, por acúmulo de ácido láctico nos músculos e por consequência de desidratação e perda de sais minerais, principalmente o sódio.

No caso do corredor, a cãibra geralmente é consequência tanto do acúmulo de ácido láctico como da perda de líquidos e sais minerais por sudorese com consequente redução do sódio. O curioso é que existe a cultura de que o problema da cãibra é causado pela perda de potássio. Na verdade a perda de sódio é muito mais importante que a perda de potássio.

Na literatura científica existem muitos estudos que relatam inclusive a maior incidência de cãibras em indivíduos que possuem maior concentração de sódio no suor, estando portanto mais sujeitos a perder grandes quantidades deste mineral.

Cuidados e prevenção

O corredor deve ter bastante cuidado com a prevenção de cãibras, principalmente em dias mais quentes, quando se perde muito mais líquidos e minerais. Além de adequar melhor o ritmo da corrida em função do calor, evitando portanto um acúmulo maior de ácido láctico, a preocupação com reidratação deve ser cuidadosa.

Principalmente em provas com duração prevista de mais de uma hora, a reposição do sódio é tão importante quanto a própria reidratação. A melhor estratégia é recorrer às bebidas esportivas (isotônicos) que possuem sódio e potássio em quantidades adequadas para evitar estes episódios.

A redução do sódio é tão importante que existe a descrição de episódios graves decorrentes de perda acentuada em provas mais longas caracterizando, a chamada Hiponatremia, que pode ter consequências muito sérias. A cãibra nestes casos pode ser entendida como um sinal de alerta.

A recomendação, portanto, é ajustar um ritmo mais adequado de corrida, ter uma boa estratégia de reidratação e valorizar a necessidade de reposição de sais minerais, lembrando que o vilão não é o potássio e sim o sódio!